어떻게  하면 대박이 나고, 부자가 될 수 있을까?  과거에 많은 사람들을 부자로 만든 대박 발명품들과 아이디어들!! 이 발명품들 속에 담긴 이야기들을 지금부터 만나보도록 할까요? 그래서 우리도 본받고 다들 대박이 나고 부자가 됩시다.

불로불사의 꿈을 가졌던 진시황제는 불과 50세의 나이로 죽었다. 요즘 평균 수명은 한국 남자의 경우는 80세  정도, 여성의 경우는 90세 를 바라본다 한다. 현대 의학과 좋아진 생활환경  좋은 음식 덕분이다.

하지만 아직도 전 세계적으로 2000여 만명의 사람들이 심장질환으로 고생하고 있고, 미국에서만 500여 만명이 심장질환자라 한다.  하지만 매년 심장 기증자는 너무나 적어서 불과 2500명 정도라 한다. 망가진 심장을 대체하기 위하여 현대 의학은 오래전부터 인공심장을 개발해 왔다.

1969년에 미국 텍사스 심장 연구소의 덴튼 쿨리 박사는 절망적인 심장병 환자에게 심장 이식까지의 연결 단계로서, 세계에서 처음으로 인공 심장을 정착하였다.  이에 앞서서 1957년, 미국에서 처음으로 체내에 장착하는 방식의 인공 심장 수술이 실시되었는데, 클리블랜드 클리닉 연구소의 윌리엄 콜트 박사가 인공 심장을 체내에 장착한 개를 1시간 반 동안 생존시키는 데 성공하였다.  그 후 갖가지 형태의 인공 심장으로 실험이 되풀이되었는데, 개를 겨우 하루 생존시키는 데에 그로부터 5년의 세월이 소요되었다. 

1970년에 들어서자 인공 심장 수술을 한 동물의 생존 기간은 꾸준히 늘어나 1973년에는 미국 유타대학의 로버트 저비크 박사가 개발한 인공 심장으로 송아지를 297일 동안 생존시키기에 이르렀다.

송아지의 인공 심장 장착 성공에 자신을 얻은 연구진은 1982년 12월 1일, 마침내 유타대학에서 인체에 대한 인공 심장 영구 장착 수술을 단행하게 되었다. 수술을 받은 사람은 61세의 전 치과 의사 버니 클락 씨로, 집도(執刀)는 동 대학의 흉부 심장외과 주임인 윌리엄 도브리스 박사가 맡았다. 

수술에 사용된 “자빅 7”형 인공 심장은 자빅 박사가 개발한 것으로서 심장의 좌우 심실에 상당하는 두 인공 심실로 이루어져 있다. 진짜 심장에서 좌우의 심실만을 적출하고, 대신 이 인공 심실을 심방 및 대동맥과 폐동맥에 연결한다.  5시간에 이르는 수술은 성공하여 클락 씨도 한때는 회복의 증상을 보였다. 

그러나 유감스럽게도 수술 후 112일째 숨을 거두었다. 클락 씨의 사망 원인은 혈전과 세균의 감염증이었는데, 인공 심장에는 두 가지가 아직 완전히 해결되지 못한 과제로 남아 있다.  클락씨 이외의 다른 여러 환자들도 이 “자빅7” 인공심장을 이식받았으며, 그중 한명은 620일 동안 생존했다. 그러나 과학자들은 1980년대 후반에 공기로 작동되는 영구 인공심장의 사용을 포기했다. 환자 중에 인공심장에서 생긴 혈액응고물이 떨어져 나가 뇌동맥을 막아서 뇌졸중이 일어나기도 했다. 또 이 장치에는 커다란 외부 동력원이 있어 움직이는 데 불편을 주었으며, 공기관이 피부를 뚫고 통과하여 인공심장과 연결되기 때문이다. 따라서 심장이식을 기다리는 환자에게 일시적인 대체 심장으로만 사용되었다.

2001년도에 와서야 인간의 병든 심장기능을 완전히 대체할 수 있는 체내 이식용 인공심장 이식 수술이 미국에서 사상 처음으로 이뤄졌다. 미 켄터키주 루이빌 대학 의료진은  ‘쥬이시 병원’에서 7시간의 수술 끝에 인공심장을 이식하는 데 성공했다.  미국의 아비오메드(Abiomed) 회사가 제작한 무게 900 ｇ의 이 인공심장은 ‘아비오코르(AbioCor) 이식 대체 심장’이라는 이름을 갖고 있으며 인간의 신체 내부에 꼭 맞도록 돼 있다.   

컬럼비아의대 심장 혈관연구원장 메메트 오즈 박사는 “이 장치는 이식 후 잊어버리고 살 만큼 편안하다”라고 말했다. 배터리로 작동되는 아비오코르 심장은 혈액이 폐를 거쳐 신체의 다른 부분으로 흘러가면서 심장박동 리듬을 자극하도록 설계돼 있다.  아비오코르 심장은 외부 배터리의 에너지로 지속적으로 재충전되는 내부 배터리에 의해 작동된다.  환자들은 허리에 외부 배터리를 착용하며 피부에 부착된 에너지 전환장치는 외부 배터리의 에너지를 내부 배터리로 전달한다.   

아비오코르 인공 심장은기존의 ‘공기 구동형’에서 ‘전기 구동형’으로 바뀐 것이다. 전자는 인공심장이 튜브로 소형 냉장고 크기의 외부 기기에 연결돼 작동되어, 환자는 기계에 묶인다. 반면에 이 아비오 메드가 새로 개발한 전기 구동형 심장은 소형 배터리로 이를 대체, 환자가 병실 밖으로 이동할 수 있어 심장 질환자들에게 많은 희망을 주고 있다.

이제는 심장만 아니라 인체의 다른 장기들을 대신할 인공 장기들이 속속 개발되고 있어 앞으로 평균 수명 100세를 넘기는 것이 시간문제로 보인다.

앞으로도 발명자들뿐만 아니라 우리들도 부자로 만들 수 있는 대박 발명품들에 대해서 재미있는 이야기는 계속된다.