서울시 AI 산업 육성의 거점인 서울 AI 허브가 글로벌 AI 기업 OpenAI, Team Human(팀휴먼), NUCODE(누코드), 한국투자액셀러레이터 등과 손잡고 생성형 AI와 하드웨어를 결합한 ‘피지컬 AI(Physical AI)’의 가능성을 실험하는 해커톤을 개최한다. 서울 AI 허브는 오는 8월 22일 양재동 메인센터에서 피지컬 AI 해커톤 ‘TOYTHON(토이톤)’을 개최한다고 밝혔다. ChatGPT 개발사인 OpenAI는 공식 후원사로 참여한다.

이번 행사는 스타트업 대표, 개발자, 기획자, 디자이너 등 아이디어를 실제 제품으로 구현하려는 100명의 빌더를 선발해 진행하며 참가비는 무료다. 지난 6월 개최된 'Cursor Hackathon Seoul vol.3'이 생성형 AI 기반의 자연어 코딩 기법인 '바이브 코딩(Vibe Coding)'에 초점을 맞췄다면, 이번 TOYTHON은 이를 센서, LED, 디스플레이 등 실물 하드웨어 영역으로 본격 확장하는 것이 핵심이다.

참가자들은 AI 개발 도구와 NUCODE의 NU40 DK, NU87 Tiny DK 개발보드를 활용해 아이디어 기획부터 AI 기반 개발, 하드웨어 연동까지의 과정을 5시간 동안 수행한다. 커넥터 방식의 모듈형 개발보드를 활용하므로 복잡한 납땜이나 임베디드 개발 경험이 없는 초보자도 AI 코딩 도구를 접목해 빠르게 작동하는 스마트 디바이스 프로토타입을 만들어볼 수 있다.

특히 이번 행사에는 OpenAI 스타트업팀이 직접 현장에 참여해 최신 기술 동향을 공유하고 참가자들과 교류한다. OpenAI는 참가자 전원에게 아이디어 실현을 지원하기 위한 파격적인 크레딧과 이용권을 제공한다. 해커톤은 난이도에 따라 ‘EASY MODE’와 ‘MAKER MODE’로 나눠 운영되며, 모드별 특성을 반영한 심사가 진행될 예정이다.

아울러 서울 AI 허브는 우수 유망 프로젝트를 발굴하기 위해 ‘서울 AI 허브 특별상’을 운영한다. 단순 일회성 행사에 그치지 않고, AI와 하드웨어의 융합 가능성을 증명한 우수팀에게는 향후 시제품 개발 및 창업, 사업화로 이어질 수 있는 후속 연계 지원을 지속 추진한다는 방침이다.

변우석 서울 AI 허브 센터장은 “생성형 AI가 소프트웨어 개발의 문턱을 크게 낮춘 데 이어 이제는 현실 세계의 사물과 제품을 직접 움직이는 피지컬 AI의 시대가 열리고 있다”라며 “글로벌 기업 및 스타트업, 빌더 커뮤니티와의 협력을 확대해 새로운 AI 기술을 신속히 실험하고 창업으로 연계되는 오픈 이노베이션 생태계를 만들어 가겠다”고 강조했다.